Rita Barberá apoya a Rain Forest y reconoce el fracaso a la hora de unificar la oferta del zoo y l'Oceanogràfic con una entrada conjunta
H. G. | VALENCIA Rain Forest España, la empresa que gestiona el Bioparc, un moderno zoológico de titularidad municipal inaugurado hace hoy cinco años, quiere ampliar el negocio y optará a la concesión para gestionar la Ciudad de las Ciencias. Así lo anunció ayer el presidente de Rain Forest, José Maldonado, durante la visita de la alcaldesa al Bioparc con motivo del quinto aniversario.
En un breve parlamento, Maldonado dijo que Valencia, con el Parque Natural de la Albufera y el jardín del Turia, en cuyos extremos están el Bioparc y l'Oceanogràfic, "dos de los mejores recintos zoológicos de Europa", tiene "todo lo necesario para convertirse en un escaparate medioambiental mundial". Sin embargo, estos recursos "no están bien aprovechados" desde el punto de vista turístico. En este contexto, Maldonado, anunció que Rain Forest "dará un paso más" y optará a la gestión del complejo de ocio. Conseguir esta concesión le permitiría a esta empresa lanzar una oferta conjunta del Bioparc y l'Oceanogràfic algo que hasta ahora ha sido imposible por las reticencias de la empresa gestora del acuario (Parques Reunidos). Rita Barberá admitió que no había tenido "ningún éxito" en sus gestiones por unificar la oferta del Bioparc y l'Oceanogràfic y aludió a los "vericuetos empresariales".
En esta línea y pese a la sorpresa que le causó el anuncio, Barberá dijo que se alegraba por la decisión de Rain Forest de optar a la gestión de la Ciudad de las Ciencias con el objetivo de mejorar la oferta de ocio y con ello las cifras de turistas y pernoctaciones.
La concesión del acuario, el único elemento rentable de la Ciudad de las Ciencias con más de 12 millones de visitantes en diez años, ya ha terminado y aunque la empresa adjudicataria quiere renovarla, la Generalitat ha anunciado su intención de privatizar la gestión del deficitario complejo. El Palau de les Arts se quedaría fuera del paquete. Bioparc Valencia está a punto de alcanzar los 2,5 millones de visitantes. El presidente de Rain Forest, una empresa que llegó a Valencia hace 12 años casi como una desconocida, explicó que a diferencia de l'Oceanogràfic -un recinto costeado por la Generalitat y entregado llave en mano a Parques Reunidos- Rain Forest hizo una inversión privada de 70 millones de euros en el parque y, pese a la crisis, que le ha obligado a refinanciar su deuda, "hemos logrado mantenernos y mejorar el parque". "Y sin tener que despedir a nadie", remachó.
Un parque con 2,5 millones de visitantes y 500 animales nacidos en un lustro
Bioparc Valencia abrió sus puertas en febrero de 2008 con 4.000 animales, entre ellos los que había en el antiguo zoo de Viveros. El zoo del Parque de Cabecera está ambientado en África. Se trata de un recinto de última generación y "sin barreras", que cumple sus primeros cinco años con un censo de 3.100 animales y 500 nacimientos.
Las instalaciones, que participan a través de una fundación en varios proyectos de conservación internacionales, se han mejorado y ampliado con novedades como la "Cueva de Kitum", recreación de una cueva africana excavada a lo largo de los años por los elefantes en busca de la sal, y se han consolidado en la oferta lúdica de la ciudad.
Sin embargo, quedan pendientes de desarrollar otros elementos de la concesión municipal, en concreto, el parque de atracciones y la zona de restauración de las alquerías protegidas del Pouet. Preguntado por este proyecto y por si la decisión de presentarse al concurso para la gestión de la Ciudad de las Ciencias anunciado por la Generalitat dejará en un segundo plano la ampliación del zoo , el presidente de Rain Forest, José Maldonado, apuntó que "la pregunta no es si vamos a seguir invirtiendo sino si, en estos momentos, es interesante y lógica para la ciudad esta instalación y cuál es el modelo de ciudad que quieren los valencianos".
Seiscientas mil personas, 350.000 en Valencia, 150.000 en Alicante, 50.000 en Castellón, 25.000 en Elx, 15.000 en Elda y 9.000 en Alcoi se han manifestado en la jornada de Huelga General del 14N en rechazo a las políticas de recortes aplicadas por el Gobierno del Partido Popular. La participación histórica en estas manifestaciones se suman al éxito que ha supuesto la convocatoria de la Huelga General en los centros de trabajo de la Comunitat Valenciana. 
